Gwaii Haanas

Wat Gwaii Haanas is

Gwaii Haanas — ‘Islands of Beauty’ — is een Haida Heritage Site, National Park Reserve en National Marine Conservation Area Reserve in zuidelijk Haida Gwaii. Het beschermt beboste eilanden, inhammen en omringende zee, geen park waar je eenvoudig naartoe rijdt. Het belangrijkste bezoekersseizoen loopt van juni tot en met september.

De kern van een bezoek is reizen tussen eilanden per schip of zeekajak. Oeroude ceder- en Sitkasparrenbossen raken rotsige kusten; cultureel belangrijke Haida-dorpslocaties geven de tocht richting.

Haida-dorpslocaties

Vijf archeologische dorpslocaties worden verzorgd door de Haida Gwaii Watchmen. De gesneden palen, resten van langhuizen en cultuurlandschappen zijn geen ruïnes die losstaan van het heden: behandel ze als levende Haida-plaatsen.

Bij SG̱ang Gwaay Llnagaay op SG̱ang Gwaay staan en liggen palen tussen huisplaatsen en balken van langhuizen in een beschutte baai. Andere Watchmen-locaties zijn Ḵ’uuna Llnagaay, T’aanuu Llnagaay, Hlk’yah GawGa en G̱andll K’in Gwaay.yaay.

Bij Watchmen-locaties: neem vóór het aanlanden contact op met de Watchmen, volg hun aanwijzingen, blijf op de aangelegde paden en laat voorwerpen liggen waar ze zijn. Toegangsvoorwaarden en sluitingen maken deel uit van de verplichte oriëntatie.

Naar het gebied

Er lopen geen wegen naar Gwaii Haanas. De meeste bezoekers gaan mee met een vergunde operator, van een dagtocht per Zodiac tot meerdaagse reizen per kajak, zeilboot of motorboot. Watervliegtuigen vormen de andere toegangsoptie.

Zelfstandige vaarders en kajakkers vertrekken vaak vanaf Moresby Camp via Carmichael Passage en Dana Passage. Zelfs bij goede omstandigheden duurt de kajaktocht naar de noordgrens ongeveer twee dagen. Dit is geen uitstapje na Skidegate of het Haida Heritage Centre.

Voorwaarden voor zelfstandig reizen

Zelfstandige bezoekers hebben een reservering nodig, betalen de bezoekersbijdrage en ronden vóór binnenkomst de verplichte onlineoriëntatie af. Reserveer minimaal vijf werkdagen vooraf. Bewaar de boekingsbevestiging en het oriëntatiecertificaat offline of op papier: mobiel bereik ontbreekt in Gwaii Haanas.

Kies een begeleide tocht als je geen sterke vaardigheden hebt in afgelegen kustnavigatie, kaartlezen, zelfredding en zelfvoorzienend reizen.

Omstandigheden en zelfredzaamheid

Er zijn geen winkels, wegen of tankstations, geen onderhouden wandelpaden en geen formele kampeerplaatsen. Neem brandstof, eten en uitrusting voor weersvertragingen mee; drinkwater moet je zelf verzamelen en zuiveren.

Getij, stroming, wind en zeegang bepalen elke route. Houd dagplannen flexibel, gebruik actuele zeekaarten en getijdentabellen en wees extra voorzichtig rond blootgestelde kapen. De westkust is alleen geschikt voor zeer ervaren zeelieden die deze wateren kennen.