Villaviciosa

Ligging en opzet

Villaviciosa is de hoofdplaats van de gelijknamige gemeente en een van de belangrijke cidersteden van Midden- en Oost-Asturië. Het centrum is compact; de Plaza del Ayuntamiento is een logisch beginpunt. Wandel vanaf hier door de historische straten rond Calle del Agua, Calle Sol en Plaza de Carlos I, in plaats van de stad als een snelle tussenstop langs de weg te behandelen.

De stad ligt landinwaarts van de monding van de Ría de Villaviciosa. Boomgaarden, ciderperserijen en kustdorpen liggen buiten het centrum. Dat verschil is praktisch: de oude stad verken je te voet; voor de ría, stranden en landelijke monumenten heb je vervoer nodig.

Historisch centrum

Villaviciosa ontstond uit de middeleeuwse nederzetting Maliayo en kreeg in 1270 stadsrechten. In de historische kern staan nog paleizen, huizen met wapenschilden, voormalige kloostergebouwen en resten van de oude stadsmuur.

Neem tijd voor:

• Santa María de la Oliva, een laatromaanse kerk uit 1270 met een robuust stenen exterieur.
• Casa de los Hevia aan Calle del Agua, nu het toeristenbureau. De latere keizer Karel V verbleef hier in september 1517, na zijn landing in het nabijgelegen Tazones.
• Plaza de Carlos I, waar het bezoek van de keizer nog altijd zichtbaar deel is van het stadsbeeld.

Het toeristenbureau zit in Casa de los Hevia, Calle del Agua 29, en is het hele jaar open volgens een seizoensrooster.

Ciderland

Villaviciosa ligt in het hart van het Asturische appel- en ciderlandschap. Pumaradas zijn appelboomgaarden en llagares ciderperserijen; beide bepalen het landschap rond de stad. In de sidrerías in het centrum proef je natuurlijke Asturische cider bij regionale gerechten.

Voor de productiegeschiedenis ga je naar het cidercomplex van El Gaitero, aan de ría bij La Espuncia. De industriële gebouwen uit de late 19e eeuw en de kleine aanlegsteigers laten zien hoe cider tussen fabriek en ría werd vervoerd. Bezoek is mogelijk, maar alleen met reservering vooraf. Andere lokale llagares bieden eveneens rondleidingen en proeverijen; die liggen buiten het beloopbare centrum.

Ría, kust en erfgoed

De Ría de Villaviciosa is de grootste riviermonding van Asturië en een gedeeltelijk natuurreservaat. De kwelders en het water bieden leefruimte aan vogels en liggen tussen de stranden El Puntal en Rodiles. Rodiles heeft beschermde duinen en krachtige branding; zie het als een afzonderlijk uitstapje vanaf de stad.

In de gemeente vormen romaanse en preromaanse kerken, waaronder San Salvador de Valdediós en San Juan de Amandi, logische excursies van een halve dag. Ook de Camino de Santiago loopt door de gemeente.

Bereikbaarheid en vervoer

Villaviciosa bereik je via het wegennet van de A-8 en A-64. De stad ligt circa 42 km van Oviedo en 30 km van Gijón. Bussen verbinden Villaviciosa met de grotere Asturische steden, maar een auto is het handigst voor ciderperserijen, de ría en bestemmingen aan de kust. Parkeer buiten de nauwste straten van de oude stad en verken het centrum te voet.