Comillas

Waarom Comillas bijzonder is

Comillas is compact, heuvelachtig en opvallend rijk aan architectuur. De plaats veranderde ingrijpend aan het einde van de negentiende eeuw, mede door Antonio López y López, de eerste markies van Comillas. Dankzij zijn bescherming verschenen grote projecten op de hellingen boven het oude centrum.

Daardoor is Comillas meer dan een strandstop. Modernistische en neogotische bezienswaardigheden liggen op loopafstand van het historische centrum, de kade en Playa de Comillas.

De belangrijkste gebouwen

Begin in de wijk Sobrellano, ten zuidwesten van het centrum.

• El Capricho de Gaudí is de hoofdbezienswaardigheid: een zomerhuis uit 1883–85, gebouwd voor Máximo Díaz de Quijano. Let op de zonnebloemtegels, banen zichtbaar metselwerk, smeedijzeren details en de hoge uitkijktoren. Het gebouw is te bezoeken met een zelfstandige of begeleide rondgang.
• Palacio de Sobrellano is een neogotisch paleis tegenover El Capricho, gebouwd voor de markies van Comillas. Het interieur is alleen met een rondleiding toegankelijk; de buitenkant en het terrein tonen al de schaal van het complex.
• De voormalige Pauselijke Universiteit, ook Seminario Mayor genoemd, beheerst de helling met een enorme neogotische gevel. Het terrein aan de buitenzijde is te bezoeken; voor het gebouw zelf is een rondleiding nodig.

De oude begraafplaats ligt hoger, dicht bij de kust. De combinatie van modernistische grafarchitectuur en uitzicht op zee maakt dit een goede omweg tijdens een wandeling over de kaap.

Centrum, haven en strand

Het oudste deel van Comillas ligt rond Plaza de la Constitución, de parochiekerk San Cristóbal en de omgeving van Corro Campíos. Zie deze korte straten als wandelverbinding tussen de monumentale wijk en de zee, niet als route voor de auto.

Daal af naar de haven, een van de vissershavens van Cantabrië. Het zandstrand Playa de Comillas ligt ernaast en heeft openbare voorzieningen, parkeerplaatsen, douches en fietsenrekken. In de zomer zijn er strandwachten en ondersteuning voor aangepast baden; reken daar buiten het seizoen niet op.

Voor een langere tocht volgt de gemarkeerde kustlus vanuit de plaats de Santa Lucía-uitkijk, het strand, de haven en Punta de la Moira. De route is circa 9 km en meestal gemakkelijk, maar heeft trappen en kan na regen modderig zijn.

Bereikbaarheid en verplaatsen

Comillas ligt aan de westkust van Cantabrië en is vanaf de A-8 via lokale wegen bereikbaar. Santander ligt ongeveer 48 km oostelijk. Streekbussen verbinden Comillas met Santander en San Vicente de la Barquera.

Parkeer buiten de krappe historische kern en ga verder te voet. De belangrijkste plekken liggen dicht bij elkaar, maar hellingen, kinderkopjes en nauwe straten zijn ongeschikt voor grote voertuigen en kunnen lastig zijn bij beperkte mobiliteit.

Trek een volle dag uit als je meerdere grote gebouwen van binnen wilt zien. Rondleidingen hebben vaste tijden en beperkte capaciteit; openingstijden verschillen per seizoen.