Plaça Reial

Ligging en karakter

Plaça Reial ligt direct naast La Rambla, in de Barri Gòtic van Ciutat Vella. Kom binnen via de doorgangen vanaf La Rambla, Carrer de Colom, Passatge Madoz of de omliggende straten van de oude stad; het verschil met de krappe middeleeuwse stegen is meteen merkbaar.

Dit is een openbaar plein, geen attractie met toegangsbewijs. Het is geschikt voor een korte architectuurstop, als ontmoetingspunt of voor een drankje of maaltijd onder de arcaden. Operahuis Liceu ligt op enkele minuten lopen aan La Rambla.

Het plein lezen

Francesc Daniel Molina ontwierp Plaça Reial nadat het terrein van het voormalige kapucijnenklooster was vrijgekomen. De bouw liep van 1848 tot 1859. Het resultaat is een strak, rechthoekig ensemble uit het midden van de 19e eeuw: uniforme gevels boven halfronde bogen en beschutte portieken met Catalaanse gewelven.

Kijk voorbij de terrassen naar de ordening van de gevels:

• Arcaden: halfronde bogen vormen een doorlopende, overdekte rondgang.
• Bovenverdiepingen: balkons en Korinthische pilasters geven de gebouwen hun Isabellijns-neoclassicistische ritme.
• Palmen: onregelmatig geplaatste palmen doorbreken de geometrie van het geplaveide middendeel.

Middelpunt en details

De gietijzeren Drie-Gratiënfontein, geplaatst in 1876, vormt het middelpunt. Architect Antoni Rovira i Trias verwerkte de fontein in het plein; hij werd gemaakt in de Parijse ateliers van Durenne.

Aan weerszijden staan de details waarvoor je even moet vertragen: twee zesarmige straatlantaarns, vroeg werk van Antoni Gaudí. De donkere zuilen, vertakkende armen en sculpturale bekroningen onderscheiden ze duidelijk van gewone straatverlichting. Loop eromheen in plaats van ze alleen vanaf een terras te bekijken; ze zijn ontworpen als objecten in de open ruimte.

Eten, muziek en moment van bezoek

Restaurants en bars zitten onder de arcaden; achter sommige deuren liggen muziekzalen en clubs. Overdag zie je de architectuur, fontein en lantaarns het duidelijkst. ’s Avonds neemt de drukte toe door terrassen en uitgaanspubliek.

Op zondag is er een verzamelaarsmarkt met munten, mineralen en postzegels. Tijdens La Mercè en het zomerfestival Grec kan het plein openluchtvoorstellingen en concerten ontvangen.

Bereikbaarheid

Metro: Liceu op lijn L3 is het dichtstbijzijnde station; loop vandaar over La Rambla naar het plein.

Te voet: Plaça Reial is een logische tussenstop tussen La Rambla en de Barri Gòtic. Gebruik de arcaden als beschutting bij regen of felle zon, maar ga ook het midden op voor het volledige beeld van fontein, lantaarns en omsluitende gevels.