Santander

Lees de stad vanaf het water

De geografie van Santander geeft de stad een heldere indeling. Het historische centrum en de haven liggen aan de binnenzijde van de baai; de boulevard loopt oostwaarts via Jardines de Pereda en Puertochico naar het schiereiland La Magdalena en vervolgens naar de stranden van El Sardinero. Gebruik de route langs de baai om deze wijken te verbinden, niet als losse bezienswaardigheden.

De oude kern veranderde ingrijpend na de brand van 1941. Begin bij de kathedraal en Iglesia del Cristo, loop daarna langs Plaza Porticada en Mercado del Este. Onder Plaza Porticada bewaart het archeologisch centrum van de middeleeuwse stadsmuur delen van de dertiende-eeuwse omwalling. In de markt zit ook MUPAC, met collecties van het laatpaleolithicum tot de middeleeuwen.

Boulevard en moderne kunst

De rand van de baai is de beste stadswandeling. Jardines de Pereda ligt langs Paseo de Pereda en verbindt het gebied bij de veerterminal met Centro Botín. Renzo Piano ontwierp dit kunstcentrum uit 2017 als twee verhoogde volumes: één voor kunst en één voor culturele en educatieve activiteiten. De ligging aan de baai en de verhoogde loopbruggen maken het gebouw ook zonder museumbezoek de moeite waard.

Loop verder naar Puertochico, de jachthaven en het Museo Marítimo del Cantábrico. De zalen behandelen zeeleven, visserij, maritieme geschiedenis en techniek: passend bij een stad die rond haar haven is gebouwd.

La Magdalena en El Sardinero

Het schiereiland La Magdalena is de voornaamste kustuitstap. Palacio de la Magdalena staat op het hoogste punt. Het was zeventien jaar de zomerresidentie van Alfonso XIII en Victoria Eugenia en huisvest sinds 1933 de zomercursussen van de Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Wandel over het schiereiland voor uitzicht op de baai en de Cantabrische Zee. Het paleisinterieur is alleen met rondleiding te bezoeken; evenementen kunnen de beschikbaarheid veranderen.

Voorbij het schiereiland ligt El Sardinero, de statige badplaatszone met Playa Primera en Segunda, Jardines de Piquío en het Gran Casino. Kom hier voor strand en boulevard, niet voor het oude centrum. Ga verder naar Mataleñas voor een kleinere baai en kliffen, of richting de vuurtoren van Cabo Mayor voor een ruigere kustlijn.

Eten en dagelijks ritme

Ga voor marktsfeer naar Mercado de la Esperanza. Op maandag blijven de viskramen leeg, omdat de vloot op zondag niet uitvaart. Bestel in het centrum of Barrio Pesquero rabas—gefrituurde inktvisringen—en vis of schelpdieren van de Cantabrische kust. Een paar raciones om te delen past hier beter dan een lange formele lunch.

Aankomst en vervoer

Het trein- en busstation liggen centraal, dicht bij de haven en het oude centrum. Luchthaven Seve Ballesteros ligt ongeveer 5 km van het centrum. Het centrum en de boulevard zijn goed beloopbaar; neem stadsvervoer of een taxi naar El Sardinero, La Magdalena en Cabo Mayor als de tijd beperkt is. Passagiersboten steken de baai over naar Pedreña, Somo en in het strandseizoen naar El Puntal.