Valencia

Oriëntatie

Valencia is het best te begrijpen als vier verbonden delen: Ciutat Vella voor het historische hart, de Turia-tuinen als groene dwarsverbinding, de Stad van Kunst en Wetenschap aan het oostelijke einde en daarachter de maritieme wijken en stranden.

Begin in het centrum als de tijd beperkt is. De compacte straten rond de kathedraal, Mercado Central en de Zijdebeurs vormen de sterkste eerste wandeling. Gebruik de Turia in plaats van grote wegen om oost-west te reizen: het negen kilometer lange park volgt de voormalige rivierbedding en wordt door 18 bruggen gekruist.

Het historische centrum

De oude stad combineert Romeinse, islamitische, gotische, barokke en moderne stedelijke lagen. Kies een compacte route in plaats van ieder monument te willen afwerken.

• Zijdebeurs (La Lonja): een gotisch burgerlijk gebouw uit Valencia en UNESCO-Werelderfgoed.
• Mercado Central: tegenover de Zijdebeurs; ga tijdens markturen voor het gebouw en de verse producten.
• Kathedraal en Miguelete: de kathedraal mengt romaanse, gotische en barokke elementen. De 207 treden van de Miguelete geven uitzicht over de hele stad.
• Torres de Serranos en Quart: bewaarde poorten van de middeleeuwse muur; vanaf Serranos zijn de dakterrassen te bezoeken.

Via de Turia naar de Stad van Kunst en Wetenschap

Wandel of fiets oostwaarts door de Turia-tuinen. Dit park is geen decoratieve omweg, maar de bruikbaarste lange stadsroute: het verbindt historische wijken, bruggen, speelplekken, cultuurgebouwen en de Stad van Kunst en Wetenschap.

Het door Calatrava ontworpen complex strekt zich bijna twee kilometer uit in de voormalige rivierbedding. De hoofdlocaties zijn het Museu de les Ciències, de digitale bioscoop en planetarium Hemisfèric, het Oceanogràfic, operahuis Palau de les Arts en de openlucht tuin Umbracle. De buitenpaden en de Umbracle zijn ook zonder attractiebezoek de moeite waard. Trek voor de interieurs een volle dag uit als het Oceanogràfic erbij hoort; alleen het aquarium vraagt minstens drie uur.

Zee, rijstvelden en eten

Ga verder naar de Marina, Cabanyal en Malvarrosa voor Valencia’s directe band met de Middellandse Zee. Cabanyal heeft het stratenpatroon en de betegelde gevels van de voormalige visserswijk behouden; de Marina en boulevard vormen de duidelijkste route langs het water.

Natuurpark L’Albufera ligt ongeveer 10 km ten zuiden van de stad, met rijstvelden, duinen en een lagune. Dit is de juiste omgeving voor een boottocht en om de lokale rijstkeuken te begrijpen. Paella betekent in Valencia van oudsher rijst met kip, konijn en groenten; rijst met zeevruchten is een andere lokale variant.

Vervoer in de stad

Het centrum is goed te voet te doen; combineer het met fietsen door de Turia. Metrolijnen 3, 5 en 9 bedienen de zone rond het stadhuis, terwijl lijn 10 naar de Stad van Kunst en Wetenschap rijdt. Stadsbussen verbinden het complex, de Marina en de stranden. Plan het historische centrum en de Stad van Kunst en Wetenschap als afzonderlijke dagdelen: de afstand is haalbaar, maar beide gebieden verdienen rustige tijd.