Ormiston Gorge

De kloof en waterpoel

Ormiston Gorge snijdt door de West MacDonnell Ranges, aan de rand van Ormiston Pound: een brede kom tussen rotsige hellingen. Het belangrijkste element is de vrijwel permanente waterpoel aan het zuidelijke uiteinde van de kloof. Die ligt onder hoge rode wanden en op ongeveer 500 meter van het bezoekerscentrum.

In de poel kun je zwemmen, maar het is geen warmwaterstop. Hij is aan het zuidelijke uiteinde naar schatting tot 14 meter diep en blijft ook in de zomer zeer koud. Spring of duik niet: onder water kunnen rotsen en boomstammen liggen.

Kies een wandeling

Vertrek vanaf het informatiepunt voor wandelaars en kies een route die past bij je tijd en conditie.

• Waterhole Walk: een gemakkelijke, verharde wandeling van minder dan 1 kilometer naar de kloof en de poel. Het pad is redelijk vlak tot aan de zitplek.
• Ghost Gum Walk: een gematigde lus van 2,5 kilometer aan de westkant van de kloof. Reken op circa 1,5 uur; het uitkijkpunt kan ook als kortere heen-en-terugwandeling.
• Ormiston Pound Walk: een gematigde lus van 7 kilometer, meestal drie tot vier uur. De route loopt over rotsige hellingen, daalt af naar de vlakkere bodem van de Pound en keert via de kloof en waterpoel terug.

Afhankelijk van de omstandigheden moet je op de Pound-route mogelijk door de waterpoel waden. Draag schoenen voor oneffen rotsen en neem ruim voldoende water mee.

Voor langeafstandswandelaars

Ormiston Gorge vormt het knooppunt van etappes 9 en 10 van de Larapinta Trail. Etappe 9 loopt 28,3 kilometer naar Serpentine Chalet Dam, is moeilijk en duurt twee dagen; onderweg is geen drinkwater beschikbaar. Etappe 10 gaat westwaarts richting de Finke River-trailhead of Glen Helen en heeft een gematigde moeilijkheidsgraad.

De afzonderlijke routes naar Mount Giles en Bowmans Gap voeren verder Ormiston Pound in. Na de Pound Walk gaat het over ongemarkeerd terrein; navigatievaardigheden, een gedetailleerde kaart en noodcommunicatie zijn daar noodzakelijk.

Bereikbaarheid en overnachten

Rijd vanuit Alice Springs via Larapinta Drive en Namatjira Drive westwaarts. De rit van 135 kilometer gaat over verharde wegen en is geschikt voor gewone voertuigen. De bezoekersvoorzieningen en parkeerplaats liggen circa 8 kilometer na de afslag vanaf Namatjira Drive.

Op de camping zijn tenten, caravans en andere voertuigen welkom. Er zijn toiletten, douches en gasbarbecues; een kampeerplek moet online worden gereserveerd. Bij het daggebruiksterrein zijn parkeerplaatsen, schaduwrijke picknickplekken, toiletten en gasbarbecues. Neem drinkwater mee: tank- en kraanwater ter plaatse moet worden behandeld voor gebruik.

Toegang en regels

Bezoekers van buiten het Northern Territory hebben een NT Parks Visitor Pass nodig. De kloof is het hele jaar toegankelijk, maar april tot en met september is prettiger om te wandelen. Brand, overstroming of onderhoud kunnen tot sluitingen leiden.

Blijf op de gemarkeerde paden, neem geen huisdieren mee en gebruik de aanwezige gasbarbecues in plaats van vuur te maken. Voor drones is een vergunning nodig.