Fremantle Prison

Waarom deze plek telt

Fremantle Prison werd tussen 1852 en 1859 door veroordeelden gebouwd en was de belangrijkste strafkolonie van West-Australië. De gevangenis bleef in gebruik tot 1991 en maakt nu deel uit van de Werelderfgoedinschrijving Australian Convict Sites.

Het is geen los gebouw, maar een groot ommuurd complex: poortgebouw, binnenplaatsen, werkplaatsen, ziekenhuis, woningen, kapel, galg en tunnels laten zien hoe de inrichting functioneerde. De geschiedenis loopt van deportatie en dwangarbeid tot het latere gebruik als zwaarbeveiligde staatsgevangenis.

Lees het terrein

Ga binnen via 1 The Terrace, door het kalkstenen Gatehouse. De strenge toegang, ommuring en gecontroleerde voorplaats maken de functie van de plek meteen duidelijk.

Het Main Cell Block is het centrale bouwwerk: vier verdiepingen hoog en circa 145 meter lang. Het was ontworpen voor maximaal 1.000 mannen. Let op de smalle cellen, verhoogde loopbruggen, kapel, luchtplaatsen, isoleerruimtes en galg. Bewaarde graffiti, muurschilderingen, borden en mededelingen voegen sporen van geleefde ervaringen toe aan de architectuur.

Kies de juiste rondleiding

Toegang voorbij het gratis toegankelijke Gatehouse-gedeelte is alleen mogelijk met een rondleiding. Het bezoekerscentrum en het Convict Depot vormen een goede inleiding met voorwerpen, filmbeelden uit de gevangenis en informatie over het leven van veroordeelden.

• Convict Prison: over de bouw in de jaren 1850 en de veroordeeldenperiode tot 1886.
• Behind Bars: over het gebruik als zwaarbeveiligde gevangenis van 1887 tot 1991, met het Main Cell Block en de luchtplaatsen.
• True Crime: over gevangenen, ontsnappingen en de langere geschiedenis van misdaad.
• Tunnels: daalt circa 20 meter af in het door gevangenen aangelegde watersysteem; de route combineert lopen met een boottocht door ondergelopen gangen.
• Torchlight: avondtour over de donkere kanten van de gevangenisgeschiedenis, op woensdag- en vrijdagavond.

Bezoek voorbereiden

De locatie is dagelijks open van 9.00 tot 17.00 uur, behalve op Goede Vrijdag en eerste kerstdag. Reken minstens twee uur voor één standaardtour en de inleidende tentoonstellingen; met de tunnels ben je langer bezig.

De Tunnels Tour is fysiek zwaar: er is een verticale ladder, je loopt gebukt door lage passages en vaart in kleine boten. Deelnemers moeten minstens 12 jaar zijn, aan de gestelde fysieke voorwaarden voldoen en de verstrekte veiligheidsuitrusting dragen. De tour is niet rolstoeltoegankelijk.

Delen van het historische complex zijn niet bereikbaar met rolstoel of kinderwagen, maar de rondleidingen Behind Bars en True Crime zijn grotendeels rolstoeltoegankelijk. De openbare toiletten bevinden zich in het Gatehouse. Betaald parkeren kan buiten de gevangenis via Fothergill Street; bij de Fairbairn Street Ramp is nog een parkeeroptie.

Verder naar Fremantle

Daal vanaf de gevangenis via de Fairbairn Street Ramp af naar Parry Street en High Street. Zo verbind je het door veroordeelden gebouwde complex op de heuvel logisch met de historische handelsstraten van Fremantle en de haven bij Victoria Quay.