Acton Peninsula

Oriëntatie

Acton Peninsula steekt uit in het westelijke deel van Lake Burley Griffin, tussen het centrum van Canberra en de Australian National University. Het is een functionerend gebied voor cultuur en onderwijs, geen afgesloten stadspark: aan de zuidpunt ligt het National Museum of Australia; AIATSIS en ANU-voorzieningen bepalen het ruimere gebied.

Het schiereiland ligt op land van de Ngunnawal-, Ngunawal- en Ngambri-volkeren. De kracht van de plek zit in de combinatie van nationale geschiedenis, hedendaagse architectuur en de oever van het meer, niet in een lange reeks losse bezienswaardigheden.

Het landschap lezen

Nog vóór Canberra een definitief stadsplan had, werd Acton in 1911 gekozen als tijdelijk bestuurscentrum voor de nieuwe federale hoofdstad. Houten kantoren, tenten voor arbeiders en een proefkwekerij stonden boven de Molonglo River. Old Canberra House uit 1913 herinnert aan die eerste ontwikkelingsfase.

Lake Burley Griffin veranderde later het rivierdallandschap en gaf de zuidpunt het karakter van een schiereiland. Aan de oostelijke oever ligt een reeks kalkstenen ontsluitingen over 100 meter: een van de weinige zichtbare resten in centraal Canberra van de steen waaraan de naam ‘Limestone Plains’ is ontleend. Ook het voormalige Royal Canberra Hospital stond hier; enkele overgebleven gebouwen hebben erfgoedstatus.

De hoofdstop: National Museum of Australia

Het museum is de belangrijkste publiek toegankelijke bestemming op het schiereiland. Het postmoderne gebouw is onmiskenbaar: volg de rode Ulu r u line naar de 30 meter hoge lus bij de ingang. Rond de Garden of Australian Dreams liggen ook buitenruimtes aan het meer.

Neem tijd voor de vaste galerijen:

• First Australians behandelt de geschiedenis en culturen van Aboriginal- en Torres Strait Islander-volkeren.
• Great Southern Land gaat over het continent en de menselijke keuzes die het hebben veranderd.
• Landmarks belicht bepalende momenten in het openbare leven van Australië.

De algemene toegang is gratis; voor sommige tijdelijke tentoonstellingen, rondleidingen en activiteiten betaal je apart. Het museum is dagelijks open van 9.00 tot 17.00 uur, behalve op eerste kerstdag.

Bereikbaarheid en verplaatsen

Lawson Crescent is het praktische aankomstpunt. Bus 53 rijdt dagelijks naar het museum; halte Lennox Crossing ligt ongeveer 200 meter van de ingang. Vanuit het centrum kun je via het gedeelde pad langs Lake Burley Griffin wandelen, fietsen of steppen.

Er is parkeerplaats bij het museum, maar die kan in weekenden en schoolvakanties vol raken. Het gebouw heeft liften, toegankelijke toiletten en parkeerplaatsen voor vergunninghouders dicht bij de ingang.

Toegangspunt

Blijf op de aangelegde paden en respecteer afgezette delen van de oever. Op stukken van de oostelijke oever zijn maatregelen nodig geweest wegens historisch asbest; toegangsregelingen kunnen daarom wijzigen. De weg en het verharde pad naar het museum zijn de betrouwbare route door het schiereiland.