De Verenigde Staten laten zich niet vangen in één beeld. In New York dendert de metro onder straten met hoogbouw, eettentjes en talen van over de hele wereld. Bij de Grand Canyon tekenen lagen kalksteen en zandsteen een aardgeschiedenis van bijna twee miljard jaar. Tussen die uitersten liggen gebieden waar je uren rijdt zonder meer dan een tankstation of kleine plaats te passeren.
Langs de Mississippi vertellen havens, pakhuizen en voormalige plantages over handel, gedwongen arbeid en migratie. In New Orleans klinken brassbands op straat en staan gumbo en jambalaya op het menu. Afrikaanse, Franse, Spaanse en Caribische invloeden zitten daar naast elkaar in muziek en eten. Musea en tentoonstellingen op voormalige plantages laten ook de slavernij zien waarop veel van die welvaart rustte.
Verder westwaarts maken bossen en akkers plaats voor prairie, hoogvlakte en woestijn. In New Mexico staan eeuwenoude pueblos naast Spaanse missiekerken. In werkplaatsen vormen ambachtslieden zilver, wol en klei tot sieraden, weefsels en aardewerk. Aan tafel lopen de verschillen net zo ver uiteen. Texas zet vaak rundvlees op de barbecue; in de Carolina’s roken pitmasters vooral varkensvlees en schenken ze verschillende sauzen. In Los Angeles en Houston vullen Mexicaanse en Aziatische restaurants hele buurten met geuren en gerechten uit hun eigen keukens. Ga kijken, proef mee en laat de verschillen per streek hun werk doen.
