Yosemite Falls

De waterval

Yosemite Falls bestaat uit drie afzonderlijke delen: Upper Yosemite Fall, de Middle Cascades en Lower Yosemite Fall. Samen vallen ze 2.425 voet (740 meter) vanaf Yosemite Creek Yosemite Valley in. De bovenste val is de grootste afzonderlijke sprong; de middelste cascades zijn vanaf de dalbodem grotendeels niet zichtbaar.

De waterval is op meerdere plekken in Yosemite Valley te zien, onder meer bij Yosemite Village en Yosemite Valley Lodge. Voor het beeld van één hoge, verticale waterval loop je de westzijde van de Lower Yosemite Fall Loop of de nabijgelegen Cook’s Meadow Loop.

Beste moment

Yosemite Creek wordt volledig door smeltwater gevoed. Daardoor is de timing hier belangrijker dan bij watervallen die het hele jaar door stromen.

• April tot en met juni: de belangrijkste periode met hoge afvoer; mei is doorgaans de piek. Reken bij de voet op lawaai, opwaaiende nevel en natte ondergrond.
• Ongeveer november tot en met juli: de gebruikelijke periode waarin de waterval stroomt.
• Eind juli of augustus tot en met oktober: de waterval is vaak slechts een straaltje of droog. Najaarsstormen kunnen de stroom weer op gang brengen.
• Winter: aan de voet van Upper Yosemite Fall kan een ijskegel ontstaan; op de paden kunnen ijsplekken liggen.

Bij bijzonder hoge afvoer kan maanlicht in de nevel een maanboog vormen, meestal in april en mei. Daarvoor zijn ook een heldere lucht en de juiste stand van de maan nodig.

De eenvoudige wandeling naar de voet

De Lower Yosemite Fall Trail is de directe en weinig inspannende route. Deze verharde rondwandeling is 1 mijl (1,6 km), stijgt ongeveer 15 meter en duurt gewoonlijk 30 minuten. Hij voert naar de voet van Lower Yosemite Fall, met een val van 98 meter, en biedt wisselende blikken op Yosemite Creek en de onderste en bovenste val.

Het oostelijke deel is toegankelijk voor rolstoelgebruikers wanneer het vrij is van ijs of sneeuw. Aangelijnde huisdieren en kinderwagens zijn op deze lus toegestaan; fietsen niet. Aan de westzijde zijn toiletten en een drinkfontein.

Naar de top wandelen

De Yosemite Falls Trail begint bij Camp 4, vlak bij shuttlehalte 7. Dit is een serieuze klim en geen verlengde van de lage lus: heen en terug naar de top is 11,6 km, met 823 meter stijgen en een geschatte wandeltijd van zes tot acht uur.

Columbia Rock is een korter doel: 3,2 km heen en terug, met 328 meter stijgen. Het bovenste traject is steil, rotsig en onbeschut. Neem water mee; onderweg is geen drinkwater beschikbaar. Benader Yosemite Creek boven de waterval niet en ga er niet zwemmen of waden.

Bereikbaarheid en veiligheid

Neem de gratis Valleywide Shuttle naar halte 6 voor Lower Yosemite Fall; deze rijdt dagelijks van 07.00 tot 22.00 uur. Bij het beginpunt van de lage trail is geen parkeerplaats; gebruik de parkeerterreinen bij Yosemite Village of Yosemite Falls.

Blijf rond Lower Yosemite Fall op het verharde pad. Rotsen en blokken boven de houten voetbrug zijn ook droog glad, en buiten het pad gaan heeft tot ernstige verwondingen geleid. Blijf op de route naar boven op het onderhouden pad: daarbuiten liggen steile afgronden.