De Tafelberg staat boven Kaapstad, met fynbos op de hellingen en de Atlantische Oceaan aan de rand van het schiereiland. Even buiten de stad liggen wijngaarden tussen de bergen. Verder landinwaarts begint de droge Karoo, met lange wegen, vlakke vlaktes en kleine dorpen. In het noordoosten lopen olifanten, neushoorns en leeuwen door de savanne van het Krugerpark. Die verschillen zie je ook op tafel: vis aan de westkust, Kaapse kruiden in de stad en vlees op het vuur bij een braai.
Kaapstad draagt zijn geschiedenis openlijk. De felgekleurde huizen van Bo-Kaap vertellen over de gemeenschap van moslims die afstamt van mensen die onder dwang uit Azië en Afrika naar de Kaap kwamen. Vanaf de kust ligt Robbeneiland in beeld, waar het apartheidsregime Nelson Mandela en andere politieke gevangenen vasthield. In het District Six Museum staan foto’s, straatnaamborden en persoonlijke spullen van bewoners die hun wijk moesten verlaten.
Johannesburg toont een andere kant van het land. Rond voormalige mijnterreinen staan kunstcentra en cafés, terwijl Sandton hoge kantoortorens en winkelcentra heeft. In KwaZulu-Natal proef je Indiase invloeden in gerechten als bunny chow. Aan de westkust komt snoek vaak van de grill. Familie en vrienden verzamelen zich in veel plaatsen rond een braai met hout of houtskool. Zuid-Afrika past niet in één beeld. Kijk verder dan de bekende kust en het wildpark, en geef steden, dorpen en keukens ook de tijd.
