Milford Road

De route

Milford Road is het deel van State Highway 94 tussen Te Anau en Milford Sound / Piopiotahi, dwars door Fiordland National Park. Het is de enige wegverbinding naar Milford Sound / Piopiotahi. De route begint langs Lake Te Anau, loopt de brede Eglinton Valley in, kruist de Southern Alps bij The Divide en daalt na de Homer Tunnel af door de Cleddau Valley.

Zonder stops duurt de rit minimaal 2 uur en 15 minuten, maar voor een eerste bezoek is dat geen bruikbare planning. Reken meerdere uren voor uitzichtpunten, wandelingen, verkeerslichten bij de tunnel en de wandeling of transfer van de parkeerplaats naar de terminal van Milford Sound.

Stops die de tijd waard zijn

Rijd van Te Anau richting Milford Sound en kies enkele stops; niet elke parkeerhaven hoeft een halte te zijn.

• Mirror Lakes: een korte plankierwandeling leidt naar meertjes die bij windstil weer de Earl Mountains weerspiegelen.
• Lake Gunn Nature Walk: een gemakkelijke rondwandeling vanaf Cascade Creek, door rood beukenbos en langs het meer; reken circa 45 minuten.
• The Divide en Key Summit: The Divide is de lage oost-westpas en het begin van de Routeburn Track. Key Summit is een wandeling van 3 uur heen en terug, met uitzicht over de dalen van Eglinton, Hollyford en Greenstone.
• Monkey Creek: een parkeerhaven in de bovenste Hollyford Valley.
• Homer Tunnel: deze 1,2 km lange tunnel gaat door de berg op ongeveer 945 m hoogte. In drukke periodes kunnen verkeerslichten vertraging geven.

Voorbij The Divide is de weg op delen smal en bochtig. Stop voor foto’s alleen in gemarkeerde parkeerhavens, niet op de vluchtstrook.

Rijden en voorzieningen

Tank in Te Anau: tussen Te Anau en Milford Sound zijn geen tankstations, terwijl de retourrit 240 km is. Bij Knobs Flat staan de laatste spoeltoiletten vóór Milford Sound. Op de snelweg is geen mobiel bereik; download daarom navigatie en neem benodigdheden mee voordat je Te Anau verlaat.

Dit is een geasfalteerde openbare weg, maar je deelt hem met touringcars, campers en personenauto’s. Rijd links, laat sneller verkeer bij een veilige parkeerhaven passeren en probeer geen tijd in te halen voor een cruise of excursie met vertrektijd. Een bustour is een goed alternatief als je geen afgelegen alpenweg wilt rijden.

Weer en toegang

Milford Road is een groot deel van het jaar open, maar sneeuw, ijs, steenval, overstromingen en lawinegevaar kunnen, vooral in winter en voorjaar, tot beperkingen of sluitingen op korte termijn leiden. Stop niet in de lawinezone, behalve in een toegestane en aangegeven parkeerhaven.

Controleer vóór vertrek de actuele status van SH94 en neem warme, waterdichte lagen mee. De omstandigheden kunnen sterk verschillen tussen Te Anau, The Divide en de tunnel. Langs de weg kun je kea’s zien; voer ze niet.

Aan het einde bij Milford

Bij Milford Sound / Piopiotahi is parkeren bij de aanlegsteiger beperkt en mogelijk betaald. Reken tijd voor parkeren en de route naar de terminal; vanaf de hoofdparkeerplaats duurt de overdekte wandeling ongeveer 10 minuten. De eenvoudige Milford Foreshore Walk begint bij het grote parkeerterrein en geeft vóór of na een boottocht zicht op de fjord vanaf het land.