Martinique

Kies je kust bewust

Martinique is geen eiland met één soort strand. De Caribische westkust is doorgaans de praktische keuze voor beschutte baaien; de Atlantische oostkust ligt meer open voor wind en golven. In het zuiden is Les Salines de bekende stop met wit zand. Helemaal in het noorden, aan de Caribische kust, ligt Anse Couleuvre met donker vulkanisch zand onder hoge, begroeide kliffen.

Neem de zeetoestand mee in je dagplanning. Bij Anse Couleuvre kunnen sterke stromingen staan; bij ruwe zee is dit geen strand voor een ontspannen zwemstop.

Vulkanisch noorden

De Montagne Pelée reikt tot 1.396 meter in Noord-Martinique. Samen met de Pitons du Carbet vormt de vulkaan een UNESCO-landschap van vulkanische reliëfs en bos dat van de kust tot de toppen doorloopt.

Saint-Pierre, aan de westkust onder de Pelée, is noodzakelijk historisch verband en geen omweg. De uitbarsting van 1902 verwoestte de stad en drukte een stempel op de moderne vulkanologie. Combineer de overblijfselen met een rit langs de noordkust; rijd daarna door naar Le Prêcheur en Anse Couleuvre voor het steilere, nattere gezicht van het eiland.

Fort-de-France en de keuken

Fort-de-France is het stedelijke centrum van het eiland en de beste plek voor markten, musea en een functionerende hoofdstad in plaats van een aaneenschakeling van resorts. De overdekte markt is geschikt voor specerijen, fruitproducten, rum en madrasstoffen.

Zoek op de kaart naar accras (beignets van gezouten kabeljauw), colombo van kip, boudin en gevulde krab. De Martiniquaanse keuken put uit Afrikaanse, Caribische, Indiase en Europese tradities. Rhum agricole wordt gemaakt van vers suikerrietsap; distilleerderijbezoeken zijn extra relevant tijdens de suikerrietoost, doorgaans van februari tot juni.

Vervoer op het eiland

Luchthaven Aimé Césaire ligt in Le Lamentin, vlak bij Fort-de-France. Een huurauto is de efficiëntste manier om de stranden in het zuiden, de Atlantische kust en afgelegen startpunten van wandelingen in het noorden te verbinden. Er wordt rechts gereden volgens Franse verkeersregels, maar wegen in het noorden kunnen smal, steil en bochtig zijn.

Bussen zijn het bruikbaarst rond Fort-de-France en minder dicht in het noorden en centrum. Voor een autovrije dag verbinden veerpontjes Fort-de-France met Les Trois-Îlets en andere haltes in het zuidwesten. Reken extra tijd rond de hoofdstad: het wegverkeer kan er druk zijn.

Seizoen en praktische punten

Het drogere seizoen loopt ongeveer van december tot mei; van juni tot november valt meer regen. Neem zonnebescherming mee voor de kust, en een lichte regenlaag en goede schoenen voor het noorden.

• Munteenheid: euro.
• Taal: Frans; Martinikaans Creools wordt veel gesproken.
• Beschermde gebieden: blijf op gemarkeerde paden en respecteer toegangsregels in bos- en kustreservaten.
• Zee: kies een strand op basis van de actuele stroming en golfslag, niet alleen op de kleur van het water.