Brussel

Lees de stad per wijk

Brussel bezoek je het best als een reeks beloopbare wijken, niet als één lange afvinklijst. Begin in de benedenstad, waar Grote Markt, Manneken Pis en de Koninklijke Sint-Hubertusgalerijen dicht bij elkaar liggen. Klim daarna naar de Kunstberg, de Koninklijke Wijk en de Zavel voor musea, statige pleinen en antiek- en chocoladewinkels.

Kies verderop een richting: Sint-Katelijne en Dansaert voor straten bij het kanaal en eten; de Marollen voor de rommelmarkt op het Vossenplein en het Justitiepaleis; Sint-Gillis en Elsene voor art nouveau, cafés en zelfstandige winkels; of de Europese Wijk voor de instellingen en het Jubelpark.

Begin op de Grote Markt

De geplaveide Grote Markt is het architecturale ankerpunt van de stad en UNESCO-werelderfgoed. Gevels van laat-17e-eeuwse gildehuizen omringen er het Brabantse gotische stadhuis; aan de overzijde huist in het Broodhuis het Museum van de Stad Brussel. Kijk eerst omhoog: de vergulde details en uitbundige geveltoppen zijn precies waarom je hier bent.

De straten vlak eromheen zijn druk. Gebruik de Grote Markt dus als vertrekpunt, niet als plek voor een hele dag. De overdekte Koninklijke Sint-Hubertusgalerijen vormen een handige, droge verbinding richting Centraal Station.

Musea en vormgeving

Kies voor één geconcentreerd kunstbezoek het Magritte Museum, onderdeel van de Koninklijke Musea. Vlakbij zit het Muziekinstrumentenmuseum in het voormalige warenhuis Old England, met een van de scherpste art-nouveaugevels van de stad.

Wie van architectuur houdt, maakt tijd voor Victor Horta in Sint-Gillis en Elsene. Het Hortamuseum, in het voormalige woonhuis en atelier van de architect, is het essentiële interieur; de straten eromheen verdienen een trage wandeling.

Brood, gebak en klassiekers

Brussel neemt brood ernstig. Naast traditionele wijkbakkers is er een nieuwe zuurdesemscene: Charli bakt achter de toonbank in het centrum, terwijl Brood, Boulengier en Renard elk brood en viennoiserie aanbieden in hun eigen wijk. Ga vroeg voor de ruimste keuze.

Zoek voor zoet naar speculoos, het gekruide koekje, en een lichte Brusselse wafel. Behandel niet elke wafel die rond de Grote Markt wordt verkocht als een bestemming. Combineer de bakker met koffie en bewaar de lunch voor een goede brasserie of marktkraam.

Verplaatsen

Loop door de centrale stad; kasseien en de klim van beneden- naar bovenstad vragen om stevige schoenen. Voor langere afstanden rijden metro, tram en bus van de MIVB/STIB. Contactloos betalen met bankkaart, telefoon of horloge kan op het netwerk; valideer tickets of passen wanneer dat nodig is.

Halte- en stationsnamen staan in het Frans én Nederlands, zoals Bruxelles-Central/Centraal Station. De Airport Line verbindt Brussels Airport rechtstreeks met de Europese Wijk; treinen verbinden de luchthaven met de grote Brusselse stations. Rijden is zelden handig: het hele Brussels Hoofdstedelijk Gewest is een lage-emissiezone.