Durbar-plein van Kathmandu

Oriëntatie

Durbar Square staat ook bekend als Hanuman Dhoka of Basantapur Durbar Square. Het is een compact maar dicht bebouwd erfgoedcomplex: bakstenen paleisvleugels, tempelplateaus, gesneden houten ramen en open binnenhoven sluiten direct aan op de stegen van oud-Kathmandu.

Het complex was de koninklijke zetel van de Malla- en Shah-dynastieën. Het blijft een religieuze en openbare plek, waar eredienst en dagelijks stadsleven doorgaan naast het bezoek.

Wat je ziet

Begin bij het paleis en beweeg rustig over het plein, in plaats van elke schrijn te willen identificeren.

• Hanuman Dhoka: bij de oude paleisingang staat het met vermiljoen bedekte beeld van Hanuman, waaraan het gebied zijn naam ontleent.
• Kumari Ghar: dit gebouw van drie verdiepingen met donkere, gesneden ramen is de residentie van de Kumari, de Levende Godin van Kathmandu.
• Basantapur-toren: de Negenverdiepingentempel is het verticale herkenningspunt van het plein. De toren is gerestaureerd na schade door de aardbeving van 2015.
• Kasthamandap: het grote houten paviljoen aan de rand van het complex is herbouwd nadat het bij die aardbeving instortte.
• Kal Bhairav: zoek het grote reliëf van de godheid in zwarte steen bij het paleisgedeelte.

Kijk ook omhoog naar dakstutten, raamschermen en dakranden: Newar-vakmanschap in hout, baksteen, steen en brons is even wezenlijk als de afzonderlijke monumenten.

Praktisch bezoek

Reken op twee tot drie uur voor het plein, de paleisbinnenhoven en de museumdelen. De ochtend is praktisch voor een rustigere wandeling en beter zicht op de gevels; op festivaldagen kan het complex aanzienlijk drukker zijn.

Buitenlandse bezoekers betalen NPR 1.000 voor Kathmandu Durbar Square, inclusief het Tribhuvan Museum. Bezoekers uit SAARC- en BIMSTEC-landen krijgen een lager tarief; voor Nepalezen is toegang gratis. Bewaar je kaartje in het complex.

Het plein ligt in oud-Kathmandu, circa 1,5 km ten zuiden van Thamel. Loop erheen als je via de oude stadssteegjes wilt aankomen; taxi’s en riksja’s zijn handig als je weinig tijd hebt. Reken op ongelijke stenen bestrating en soms afzettingen wegens restauratie.

Religieuze omgangsvormen

Dit is geen museum alleen. Blijf uit de buurt van gelovigen en offers, kleed je respectvol bij schrijnen en doe je schoenen uit waar dat wordt gevraagd. Vraag toestemming voor close-upportretten.

Belangrijk: fotografeer de Kumari niet als zij bij een raam verschijnt. Praat zacht in de binnenplaats van Kumari Ghar en volg aanwijzingen van de aanwezigen.