Nationaal Museum van Cambodja

Waarom hierheen

Het Nationaal Museum van Cambodja is de helderste introductie tot Khmer-kunst buiten de tempels zelf. De collectie loopt van prehistorisch materiaal via pre-Angkor en Angkor tot de periode erna, met steensculptuur, brons, keramiek en etnografische objecten als hoofdmoot.

Ook het gebouw vraagt aandacht. George Groslier ontwierp een terracottarood museumcomplex dat vormen uit de Khmer-tempelarchitectuur vertaalt naar galerijen rond een beplante binnenhof. De bouw begon in 1917; de opening volgde in 1920.

Wat je bekijkt

Gebruik de zalen om de ontwikkeling van Khmer-religieuze kunst te volgen, niet om elk object af te vinken. Let vooral op:

• Sculptuur van vóór Angkor: vroege hindoeïstische en boeddhistische beelden die de vormentaal van latere Angkor-kunst tonen.
• Angkoriaans steen en brons: de beste voorbereiding op, of aanvulling op, een bezoek aan Siem Reap; goden, stijlen en tempelfragmenten krijgen hier samenhang.
• Boeddhistische kunst na Angkor: een correctief op het idee dat de Cambodjaanse kunstgeschiedenis met Angkor ophield.
• De binnenhof: een praktische rustplek tussen de galerijen en de plek voor foto’s van de architectuur.

Ligging en route

Het museum ligt op het bouwblok tussen Street 178 in het noorden, Street 13 in het oosten en Street 184 in het zuiden, naast het terrein van het Koninklijk Paleis. Ingang en kassa bevinden zich op de hoek van Street 13 en Street 178.

Vanaf het paleisgebied en Sisowath Quay loop je er gemakkelijk heen; vanuit de rest van Phnom Penh neem je een tuk-tuk of auto naar de ingang. Combineer het museum met het Koninklijk Paleis voor een compacte halve dag rond Khmer-hofcultuur en religieuze kunst. Street 178, langs de noordkant van het museum, sluit aan op de nabijgelegen winkels, galeries en ambachtszaken.

Opening, entree en rondleidingen

Het museum is dagelijks open van 08.00 tot 17.00 uur; de laatste toegang is om 16.30 uur. Buitenlandse bezoekers van 18 jaar en ouder betalen US$10; voor 10- tot 17-jarigen is dat US$5. Voor Cambodjanen bedraagt de entree 500 riel; kinderen en schoolgroepen mogen gratis naar binnen.

Bij de ingang zijn rondleidingen te regelen in het Khmer, Engels, Frans en Japans. Een gids helpt vooral als je de kunsthistorische periodes wilt onderscheiden in plaats van alleen godheden te herkennen.

Belangrijke regels

Fotograferen en filmen in de galerijen is niet toegestaan. De buitenkant en de binnenhof mag je wel vastleggen. Laat grote tassen achter in de garderobe bij de hoofdingang en rook niet in het museum.