Koninklijk Paleis van Cambodja

Oriëntatie

Het Koninklijk Paleis vormt een lang, ommuurd terrein aan de rivierkant van Phnom Penh, dicht bij het Nationaal Museum. Het is nog altijd de officiële residentie van de Cambodjaanse koning. Bezoekers zien daarom alleen de ceremoniële en religieuze delen; de private koninklijke vertrekken zijn niet toegankelijk.

Koning Norodom liet het complex vanaf 1866 bouwen, nadat hij de hoofdstad van Oudong naar Phnom Penh had verplaatst. Veel huidige gebouwen zijn het resultaat van verbouwingen in het begin van de 20e eeuw; het terrein is dus geen ongewijzigd negentiende-eeuws paleis.

Wat je ziet

De Troonzaal is het architectonische middelpunt: een formeel Khmergebouw met gelaagde daken, vergulde details en een spits van 59 meter. Hier vinden kroningen, staatsontvangsten en andere koninklijke ceremonies plaats. Bekijk de zaal van buiten, tenzij personeel anders aangeeft.

In het zuidelijke deel ligt de Zilveren Pagode, ook Wat Preah Keo Morakot genoemd. De naam verwijst naar de zilveren vloertegels; in het heiligdom staan onder meer een kristallen Smaragdgroene Boeddha en een gouden Boeddha. Loop ook langs de omgaande galerij met muurschilderingen van de Reamker, de Khmer-versie van de Ramayana.

Let daarnaast op:

• het open Maanlichtpaviljoen of Chan Chhaya aan de paleisrand;
• het gietijzeren Napoleon III-paviljoen, een Frans geschenk en een duidelijk contrast met de Khmerdaken;
• tuinen, stoepa’s en kleinere ceremoniële gebouwen tussen de hoofdstructuren.

Bezoek en toegang

Het paleis is doorgaans dagelijks open in twee blokken: 08.00–11.00 uur en 14.00–17.00 uur. De toegangsprijs voor internationale bezoekers staat op US$10, inclusief de Zilveren Pagode. Reken op anderhalf tot twee uur; bij opening in de ochtend is het koeler.

Dit is een actief koninklijk terrein. Ceremonies en staatsgelegenheden kunnen delen afsluiten of de toegang op korte termijn opschorten.

Regels en bereikbaarheid

De ingang ligt aan Samdech Sothearos Boulevard. Vanaf de boulevard aan de rivier en het Nationaal Museum is het paleis goed te voet bereikbaar; vanuit andere delen van de stad zijn tuk-tuks en ritapps praktisch.

Kledingvoorschrift: schouders en knieën moeten bedekt zijn. Draag een top met mouwen en een lange broek of rok. Buiten fotograferen kan doorgaans, maar in de Zilveren Pagode en andere beperkte binnenruimtes niet. Volg aanwijzingen van personeel over schoenen, camera’s en toegankelijke zones.