Paramaribo

Begin bij de rivier

Paramaribo is een hoofdstad aan de rivier; het historische centrum werd vanaf 1683 aangelegd als een raster dat vanaf Fort Zeelandia uitloopt. De oude kern wordt nog steeds bepaald door brede straten, open ruimtes en vooral houten gebouwen: Europese stedenbouw en bouwideeën, aangepast met lokale materialen en vaardigheden.

Gebruik de Waterkant als oriëntatielijn. Deze loopt langs de Surinamerivier en verbindt het marktgebied met de historische binnenstad. De oever was een plaats van koloniale handel, waaronder de handel in tot slaaf gemaakte mensen; zie het erfgoed dus niet alleen als een fraai decor.

Centrale Markt: een eetbare plattegrond

De twee verdiepingen tellende Centrale Markt staat aan de Waterkant, naast de rivier. Op de begane grond vind je fruit, groente, vlees en vis; boven liggen vooral kleding en andere gebruiksgoederen. In en rond de markt maken eettentjes van die ingrediënten kant-en-klare maaltijden.

Let op de bouwstenen van de Surinaamse keuken: cassave, pepers, bladgroenten, rijst, vis, masala en knolgewassen. Aan de eetkramen kun je gerechten naast elkaar proeven, zoals:

• Roti met curry
• Pom, met pomtajer
• Saoto-soep
• Moksi alesi, een rijstgerecht
• Bojo, cassavecake

De nabijgelegen Vreedzaammarkt is niet hetzelfde als de Centrale Markt. Deze richt zich op inheemse en marronkruiden en natuurlijke middelen; verwacht er dus niet hetzelfde aanbod.

Loop door de historische kern

Volg vanaf de Waterkant de rivier noordwaarts naar Fort Zeelandia, gebouwd in 1667. Daarachter ligt de Palmentuin, de openbare palmentuin. Kijk rond Onafhankelijkheidsplein naar het Presidentieel Paleis, met een stenen begane grond en houten bovenverdieping.

Loop vervolgens landinwaarts naar de houten Rooms-Katholieke Sint-Petrus-en-Pauluskathedraal uit 1885. In de Keizerstraat staan de synagoge Neveh Shalom en de Keizerstraatmoskee dicht bij elkaar. Het zijn actieve gebedshuizen: ga alleen naar binnen als dat is toegestaan en kleed je passend.

Praktisch tempo

De historische binnenstad is compact genoeg om te voet te verkennen; markt en Waterkant vormen een logisch begin- of eindpunt. De Centrale Markt is geopend van maandag tot en met zaterdag. Ga vroeg op de dag voor de voedselmarkt en de aanvoer via de rivier. Rond verse groente en vis kan de marktvloer druk en nat zijn: draag dichte schoenen en houd je tas dichtbij.

Voor een route rond eten koop je eerst enkele ingrediënten beneden en eet je daarna in de buurt, in plaats van de markt als fotostop te behandelen. De kracht van deze plek zit in de dagelijkse keten: producten uit rivier en districten gaan hier door naar keukens, kramen en restaurants.