Arya Diwaker-tempel

Oriëntatie

Arya Diwaker staat aan de Johan Adolf Pengelstraat 210 in Paramaribo. De huidige mandir met twee verdiepingen opende op 11 februari 2001 en verving een eerdere tempel van de vereniging Arya Diwaker, die in 1929 werd opgericht.

Dit is een actief gebedshuis en een heldere kennismaking met de Arya Samaj binnen het Surinaamse hindoeïsme. Deze hervormingsbeweging richt zich op de Veda's en op één vormloze God, niet op de verering van godenbeelden.

Het gebouw van buiten lezen

De tempel wijkt bewust af van een traditionele, beeldrijke hindoetempel. De achthoekige plattegrond laat het gebouw bijna rond ogen en verwijst naar zon, maan en aarde. Let op:

• de grote oranje beklede centrale koepel;
• twee kleinere torens en een toren boven de koepel;
• brede overdekte veranda's en diepe dakranden;
• witgeschilderde ramen met kleine ruitjes, die herinneren aan oudere Surinaamse huizen.

De drie torens staan voor God, mens en natuur. Hun getrapte bekroningen hebben elk vier niveaus, als verwijzing naar de vier Veda's. Veranda's, overstekken en de geventileerde bovenverdieping zijn zowel opvallende vormelementen als praktische oplossingen voor zon, regen en luchtstroming.

De tempelzaal

Op de bovenverdieping ligt de ceremoniële zaal. Het centrale vuuraltaar voor yajna, de Vedische vuurceremonie, vormt het middelpunt. Banken staan er in cirkels omheen: alle aanwezigen richten zich op hetzelfde centrum, niet op een verhoogd beeld of heiligdom.

Verwacht geen beelden van hindoegoden. Arya Samaj wijst beeldenverering af. In plaats daarvan zijn Om-tekens, swastikasymbolen in hun hindoeïstische religieuze betekenis en Sanskriet- en Hindoeteksten in het Devanagari-schrift op muren en plafond aangebracht. Zo maken bouwvorm, tekst en rituele opstelling de geloofsopvatting direct zichtbaar.

Respectvol bezoeken

Benader de tempel als actief gebedshuis, niet als museum. Kleed je bedekt, spreek zacht en vraag toestemming voordat je de bovenzaal binnengaat of binnen fotografeert, vooral tijdens een ceremonie. Koepel, torens, veranda's en gevel zijn vanaf de straatzijde goed te bekijken zonder de eredienst te storen.

Er zijn geen betrouwbaar gepubliceerde vaste bezoekersuren. Wie ook de tempelzaal wil zien, neemt vooraf contact op met de gemeenschap.