Na bijna twee kilometer door de nauwe Siq staat de Schatkamer van Petra ineens voor je, uitgehakt in roze zandsteen. De Nabateeërs bouwden hier meer dan een los monument. Hun stad telt graven, tempels en waterkanalen. Ook elders ligt geschiedenis zichtbaar in het straatbeeld. In Jerash lopen Romeinse zuilen langs brede geplaveide straten. In Amman staan huizen tegen steile heuvels en klinkt verkeer rond oude trappen en markten.
Op de Citadel van Amman staat een Romeinse tempel naast een paleis uit de Omajjadische tijd. Beneden vullen winkels, cafés en het Romeinse theater dezelfde wijk. Jerash laat een ander Jordanië zien. Daar volgen poorten, pleinen en colonnades nog steeds het grondplan van een grote Romeinse stad.
Ten zuiden van Amman verdwijnen akkers en dorpen langzaam achter zandsteen en graniet. In Wadi Rum rijzen rotswanden op boven brede, droge valleien. Inscripties in de steen laten zien dat reizigers hier al eeuwen voorbijtrokken. Ten westen van Amman daalt het land scherp af naar de Dode Zee, ver onder zeeniveau. In de Jordaanvallei liggen groene velden tussen kale hellingen.
Aan tafel staan schalen mezze naast gegrild vlees en mansaf: rijst met lamsvlees en gedroogde yoghurt. Neem na Petra ook tijd voor een maaltijd in Amman, een wandeling door Jerash en een nacht onder de rotsen van Wadi Rum.
