Place Seffarine

Wat voor plein dit is

Place Seffarine is het koperslagersplein van Fès el-Bali. De naam komt van de seffarin, de metaalbewerkers die al eeuwen werkplaatsen in deze buurt hebben. Dit is een klein voetgangersplein, geen formeel monument of museum: kom voor het geluid en het zicht van koper en messing dat in open werkplaatsen wordt bewerkt.

Het plein ligt aan de zuidkant van de Qarawiyyin-moskee, bij de centrale stegen van de medina. Het is een bruikbare tussenstop tussen de Qarawiyyin-wijk, de leerlooierijen en de soeks, geen plek waarvoor je veel tijd hoeft uit te trekken.

Waar je op let

Het werk is de hoofdzaak. Kijk hoe metaalplaten veranderen in gebruiks- en sierobjecten, van dienbladen en theepotten tot pannen, lantaarns en grote kookvaten. Sommige werkplaatsen richten zich zowel op herstelwerk als op nieuwe stukken; het beeld verandert dus met het werk van de dag.

Kijk verder dan de gepolijste waren vooraan:

• Hamersporen en gravures tonen het handwerk in schalen en dienbladen.
• Grote ketels behoren tot de herkenbaarste objecten van het plein.
• Gereedschap en halfafgewerkte vaten laten het werkproces vanuit de steeg zien.

Het ambacht maakt deel uit van een bredere Marokkaanse traditie van metaalgravure en metaalbewerking, opgenomen op UNESCO’s Representatieve Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Historische randen van het plein

Place Seffarine brengt ambacht, studie en badcultuur samen in één dicht stedelijk blok. De Qarawiyyin-bibliotheek ligt in het noordwesten, de Seffarine-madrasa aan de oostzijde en de Seffarine-hammam in het zuidwesten.

De Seffarine-madrasa werd in 1271 onder de Meriniden gesticht en geldt als de oudste speciaal gebouwde madrasa van Marokko. De ingang vormt een rustig architectonisch tegenwicht voor de werkplaatsen. Beschouw toegang als iets afzonderlijks van een bezoek aan het plein: het plein zelf is de vaste ervaring.

Zo bezoek je het plein goed

Kom overdag wanneer de werkplaatsen actief zijn; het hameren klinkt door in de omliggende stegen. Het plein is klein, dus blijf niet in deuropeningen staan en blokkeer geen werkplek.

Fotografie: vraag toestemming voor close-upportretten of foto’s in een werkplaats. Blijf uit de buurt van gereedschap, heet metaal en actief hamerwerk.

Metaalwerk kopen: beoordeel gewicht, verbindingen en afwerking, niet alleen de glans. Vraag of een stuk van koper of messing is, en of het met de hand is bewerkt, gegraveerd, hersteld of nieuw gemaakt. Vergelijk enkele werkplaatsen voordat je een prijs afspreekt.

Oriëntatie

Volg vanuit de westelijke medina de hoofdsteegjes oostwaarts door de Qarawiyyin-buurt; Place Seffarine ligt dicht bij de zuidkant van de moskee. Vanuit Bab Rcif en de leerlooierijen is het een logische stop voordat je verder de Qarawiyyin-wijk in gaat.

De stegen worden krapper rond het plein en voertuigen komen er niet. Gebruik de werkplaatsen, de ingang van de madrasa en de bibliotheek als vaste oriëntatiepunten in dit deel van Fès el-Bali.