Naypyidaw

Begrijp de plattegrond

Naypyidaw werd in 2006 de hoofdstad van Myanmar, nadat de regering het bestuurlijke centrum uit Yangon verplaatste. De stad werd aangelegd op een nieuwe locatie bij Pyinmana; zij groeide dus niet rond een haven, markt of historische binnenstad.

Afstand bepaalt het bezoek. Ministeries, woonwijken, hotels, congresgebouwen en parken liggen in afzonderlijke zones, met brede wegen en open terrein ertussen. Er is geen compact centrum waar bezienswaardigheden, winkels en kantoren op loopafstand bij elkaar liggen. Zie de stad als een reeks bestemmingen, niet als een wandelroute.

Het monumentale bestuurscentrum

De regeringswijk toont het plan het duidelijkst. Het Parliament House staat op een terrein van 800 acres en is bereikbaar via een weg met twintig rijstroken. De formele Birmese daken en enorme open ruimte zijn gemaakt voor ceremonieel aanzien, niet voor straatleven.

Bekijk overheidsgebouwen vanaf openbare plekken en blijf weg van afgesloten terreinen. Juist de stedelijke ruimte is hier het onderwerp: lange zichtlijnen, zeer breed asfalt en monumentale gebouwen tegenover het groen eromheen.

Ga voor een meer alledaagse commerciële stop naar Myoma Market, het belangrijkste marktgebied van de stad. Verwacht geen aaneengesloten winkelstraten rond de regeringswijk.

Uppatasanti-pagode

De Uppatasanti-pagode is het belangrijkste religieuze herkenningspunt van Naypyidaw. De vergulde, klokvormige stoepa werd in 2009 voltooid, is ongeveer 100 meter hoog en verwijst nadrukkelijk naar de Shwedagon-pagode in Yangon, maar is iets lager gehouden.

De pagode is meer dan een gebouw voor een foto van buiten. In de holle binnenruimte staan vier jade Boeddhabeelden; op het terrein liggen ook heiligdommen, tuinen en religieuze gebouwen. Reken tijd voor een rustige ronde over het complex.

Kleed je, zoals bij andere actieve boeddhistische heiligdommen, bedekt en doe schoenen uit waar dat wordt gevraagd. Ga vroeg of later op de dag: de open bestrating en brede wegen bieden weinig schaduw bij hitte.

Musea, tuinen en avondplekken

Het National Museum vormt een nuttige overdekte aanvulling op de architectuur van de hoofdstad. De vijf gebouwen behandelen de geschiedenis en cultuur van Myanmar. In de National Landmark Garden staan schaalmodellen van plekken uit het hele land; dat past precies bij de rol van Naypyidaw als nationaal visitekaartje.

Voor een avondstop zijn er de aangelegde paden, vijvers en fonteinen van de Water Fountain Garden. Dit is een van de weinige recreatieve plekken die duidelijk voor voetgangers is ingericht.

Vervoer en routes

Voor Naypyidaw zijn een auto, taxi of auto met chauffeur praktisch. De afstanden tussen de pagode, museumzone, regeringswijk, tuinen en hotelzones zijn groot; ertussen lopen is onpraktisch.

Pyinmana is het spoorwegstation voor het hoofdstedelijke gebied. Over de weg is Naypyidaw verbonden met Yangon en andere grote steden; de luchthaven van Naypyidaw verzorgt luchtverbindingen. Groepeer bezienswaardigheden per zone en plan rond de hitte: reistijd hoort hier bij elk bezoek.