Uppatasantipagode

Wat voor pagode is dit?

De Uppatasantipagode is het belangrijkste religieuze monument van Naypyidaw. De naam wordt doorgaans uitgelegd als bescherming tegen rampspoed; de pagode staat ook bekend als de Vredespagode. De centrale stoepa is 99 meter hoog en neemt bewust de klokvorm, getrapte basis en parasolvormige hti van de Shwedagonpagode in Yangon over. Hij is iets lager dan dat oudere voorbeeld.

De bouw begon in 2006; het complex werd in 2009 voltooid en ingewijd. Dit is een actieve gebedsplaats én een architectonisch staatsmonument. Benader het dus als een religieuze plek, niet als een museale decoratie.

De stoepa en het terrein

Begin buiten op het open platform. De brede terrassen en heldere, symmetrische vorm maken de opbouw van de stoepa goed leesbaar. Kijk vanaf de brede voet omhoog langs de oplopende ringen naar de vergulde hti: die verticale lijn is het hoofdbeeld.

Anders dan veel massieve Birmese stoepa’s heeft Uppatasanti een toegankelijk interieur. Binnen staan vier jade Boeddhabeelden en het Maha Hsutaungpyae Boeddhabeeld in de Maha Pasadabhumi Gandhakuti-kamer. Ook wordt hier een tandreliek van de Boeddha vereerd. De pagode is daarmee zowel een gebedsbestemming als een bezienswaardigheid.

Trek tijd uit voor het hele complex in plaats van alleen de hoofdstoepa. Tot het terrein behoren onder meer:

• de Bodhiboomtuin met beelden van de 28 Boeddha’s;
• een tuin met 108 bodhibomen;
• het Mālinī Maṅgala-meer en de kamer van Shin Upagutta;
• een wijdingshal, museum, geschriftengebouw en religieus archief.

Bereikbaarheid en afstanden

De pagode ligt aan Rajadhani Road in Pobbathiri Township, binnen de uitgestrekte stadsstructuur van Naypyidaw. Neem een taxi, huurauto of door je hotel geregeld vervoer; door de grote afstanden en brede wegen is lopen vanuit de hotelzones onpraktisch. Bewaar voor chauffeurs ook de Birmese naam: ဥပ္ပါတသန္တိစေတီတော်.

Er is parkeerruimte rond het complex, maar reken op een stuk lopen tussen voertuig en stoepa. Het terrein is ruim, grotendeels vlak en weinig beschut tegen de zon. Reserveer minstens een uur; meer tijd als je ook de bijgebouwen rustig wilt bekijken.

Gedrag op het terrein

Draag bedekkende kleding: schouders en knieën horen bedekt te zijn. Doe schoenen en sokken uit voordat je heilige zones betreedt; neem een tas mee voor je schoenen. De lichte bestrating wordt, vooral vanaf de late ochtend, zeer heet. Vroeg of laat op de dag bezoeken is daarom prettiger.

Loop met de klok mee rond de stoepa, wijs niet met je voeten naar Boeddhabeelden en spreek binnen zacht. Vraag toestemming voordat je biddende bezoekers of monniken fotografeert. Bij grote boeddhistische feestdagen kunnen ceremonies delen van het complex tijdelijk minder toegankelijk maken; volg dan de aanwijzingen van het personeel.