Plaza de Bolívar

Oriëntatie

Plaza de Bolívar ligt in het historische hart van Bogotá, tussen Calle 10 in het zuiden, Calle 11 in het noorden, Carrera 7 in het oosten en Carrera 8 in het westen. Het is een ruim, open plein, geen park of intiem koloniaal plein. Het bronzen standbeeld van Simón Bolívar in het midden is het beste oriëntatiepunt.

Het plein is zowel een bezienswaardigheid als een actuele publieke ruimte. Demonstraties, officiële bijeenkomsten en tijdelijke opstellingen kunnen de toegang en het zicht onverwacht veranderen.

Lees de randen van het plein

Ga in het midden staan: de gebouwen eromheen vormen een korte les in het openbare leven van Colombia.

• Zuidzijde: het Nationaal Capitool, zetel van het Colombiaanse Congres, met een lange neoclassicistische gevel.
• Oostzijde: de Catedral Primada en de aangrenzende Capilla del Sagrario.
• Noordzijde: het Paleis van Justitie.
• Westzijde: Palacio Liévano, het stadhuis van Bogotá.

Wetgevende macht, kerk, rechtspraak en stadsbestuur komen hier samen. De huidige kathedraal werd in het begin van de 19e eeuw ontworpen. De bouw van het Capitool begon eveneens in de 19e eeuw; het gebouw is nog altijd in gebruik.

Van Plaza Mayor naar Plaza de Bolívar

Het plein begon als de Plaza Mayor, het middelpunt van de Spaanse koloniale stad. Het was achtereenvolgens marktplein, plaats voor ceremonies en openbare straffen, en decor voor burgerlijke en religieuze bijeenkomsten. Na de onafhankelijkheid heette het Plaza de la Constitución; sinds 1846 draagt het de naam Plaza de Bolívar.

Het open karakter van nu is vooral het resultaat van de herinrichting van 1960. Tuinen en fonteinen maakten plaats voor het brede stenen vlak. Verwacht dus niet aan elke zijde een ongeschonden koloniaal straatbeeld: rond het plein staan lagen uit verschillende perioden van Bogotá naast elkaar.

Verder lopen door La Candelaria

Gebruik Plaza de Bolívar als vertrekpunt voor het historische centrum. Loop via Calle 11 naar het oosten richting Museo de la Independencia–Casa del Florero, of ga verder de smallere straten van La Candelaria in. Calle 10 voert oostwaarts langs musea, universiteitsgebouwen en de oplopende straten aan de voet van de oostelijke heuvels.

De TransMilenio-halte Museo del Oro is een praktisch aankomstpunt; vandaar loop je door het historische centrum naar het plein. Het plein zelf is vlak en gemakkelijk over te steken, maar de straten eromheen kunnen steil of oneffen zijn.

Toegang en gebruik

Het plein is openbare ruimte, maar de overheidsgebouwen hebben ieder eigen toegangs- en veiligheidsregels. Een bezoek aan het Nationaal Capitool gebeurt met een vooraf georganiseerde rondleiding; de hoofdingang ligt aan de zuidzijde van het plein. Zie het Capitool niet als een museum waar je zomaar binnenloopt.

Tijdens een demonstratie of groot evenement is een flexibel bezoek verstandig. Gebruik dan de omliggende straten voor je wandeling; ook als het midden bezet is, blijft het plein een helder oriëntatiepunt.