De Kuwait Towers staan aan de kustweg van Koeweit-Stad, met de Golf aan één kant en brede stadswegen aan de andere. Wie hier langs het water loopt, ziet families in de parken, vissersboten in kleine havens en hoge woontorens aan de horizon. Achter de skyline ligt een stad die lang leefde van zeevaart, handel en parelduiken. Olie veranderde de schaal van Koeweit snel, maar de oude handelsstad is niet verdwenen.
In Souq Al-Mubarakiya liggen specerijen, dadels, wierook en stoffen op kramen onder houten daken. In de eethuizen staat machboos op tafel: gekruide rijst met vlees of vis. Even verderop bewaart Sadu House het handwerk van bedoeïenenvrouwen, die wol tot sterke doeken met geometrische patronen weven. De souk en het weefwerk tonen een Koeweit van voor de olievelden.
Op Failaka Island liggen resten uit de bronstijd naast beschadigde gebouwen uit de Iraakse bezetting van 1990 en 1991. De overtocht vanaf de stad voert naar een stiller stuk kust, ver weg van de verkeersaders. Terug in Koeweit-Stad lopen de paden van Al Shaheed Park langs tuinen en musea, tussen de drukke wegen. Begin bij de torens aan het water, eet in de souk en kijk daarna ook naar de kleine havens en oude ambachten. Daar krijgt Koeweit meer gezicht dan in de skyline alleen.
