Karelsbrug

Oriëntatie

De Karelsbrug overspant de Moldau tussen Staré Město (Oude Stad) op de oostoever en Malá Strana (Kleine Zijde) op de westoever. De brug is 515,76 meter lang, 9,5 meter breed en rust op 16 bogen. De Oude Stad-brugtoren markeert de oostelijke toegang; aan het andere uiteinde staan de brugtorens van de Kleine Zijde.

Dit is een voetgangersverbinding. Neem de brug op in een wandeling tussen de Oude Stad en de wijken aan de kant van de burcht, niet als een losse omweg. Het brugdek is gratis toegankelijk.

Wat je ziet

De bouw begon in 1357 onder Karel IV, nadat de door overstromingen beschadigde Judithbrug verloren was gegaan; de nieuwe brug was klaar in 1402. De brug is opgetrokken uit zandstenen blokken en heette eerst Stenen Brug of Praagse Brug. De naam Karelsbrug raakte in gebruik in 1870.

Tussen 1683 en 1928 kreeg de gotische constructie haar huidige beeldhouwwerk: 30 beelden en beeldengroepen langs de balustrades. De meeste zijn van zandsteen. Originelen die kwetsbaar waren voor weer en overstromingen zijn vervangen door kopieën; de originelen bevinden zich in museumcollecties.

Details om bij stil te staan

Loop van de Oude Stad naar Malá Strana en kijk verder dan de bekendste fotostops.

• Sint-Jan van Nepomuk: dit bronzen beeld uit 1683 is het oudste beeld dat nog in oorspronkelijke vorm op de brug staat.
• De Calvarie: deze bronzen kruisigingsgroep is een van de opvallendste monumenten op de brug.
• De brugtorens: de toren aan de Oude Stad is een gotische poort; op de westoever vormen twee torens van de Kleine Zijde een ensemble van een oudere behouden toren en latere toevoegingen.
• De rivierconstructie: bekijk pijlers en bogen vanaf beide oevers om de brug ook als technische oversteek te zien, niet alleen als beeldenlaan.

Moment en doorstroming

Het smalle dek is zowel een doorgaande route als een bezienswaardigheid. Steek vroeg in de ochtend over als je de beelden en torens rustig wilt bekijken. Later op de dag is doorlopen praktischer; ga opzij voordat je stopt voor foto’s.

Gebruik de toegang aan de Oude Stad voor een directe wandeling vanuit het historische centrum. Aan de kant van Malá Strana sluit de brug aan op de straten onder de Praagse Burcht. De in 1844 gebouwde Kampa-trap daalt vanaf de brug af naar het riviereiland.

Toegang tot de torens

De brug is gratis, maar de torens zijn afzonderlijke betaalde bezienswaardigheden. De Oude Stad-brugtoren heeft een uitkijkgalerij, bereikbaar via 138 treden. De toren is niet drempelvrij; kinderwagens en rolstoelen zijn niet toegestaan. Bij drukte of gevaarlijk weer kan de toegang worden beperkt en kan de galerij sluiten.