Praslin

Het eiland in het kort

Praslin is een compact granieteiland in de Binnenste Seychellen, verdeeld tussen Grand’Anse in het westen en Baie Sainte Anne in het oosten. Door het midden loopt een beboste heuvelrug; de hoofdweg kruist die via Vallée de Mai. Baie Sainte Anne is de aankomstplaats voor veerboten, Grand’Anse ligt bij de luchthaven en Côte d’Or/Anse Volbert is de voornaamste zone voor strandverblijven.

Het eiland is klein genoeg om bos, kust en een eetstop op één dag te combineren, maar de bochtige wegen maken een huurauto of taxi handig voor zelfstandig vervoer.

Vallée de Mai en de coco de mer

De belangrijkste stop in het binnenland is Vallée de Mai, een UNESCO-werelderfgoedreservaat van 19,5 hectare. In dit dichte palmbos groeit de grootste intacte wilde populatie coco de mer van de Seychellen. Deze palm draagt het grootste zaad in het plantenrijk en groeit van nature alleen op Praslin en het naburige Curieuse.

Onder de palmen lopen verschillende gemarkeerde wandelroutes van ongeveer 1,5 tot 4 km. Kijk en luister in de kruinen naar de Seychellenzwarte papegaai, die uitsluitend op Praslin voorkomt en afhankelijk is van dit reservaat en het omliggende palmbos. Bij het bezoekerscentrum zijn een bushalte, toiletten, kluisjes, café en parkeerplaats; het eerste deel van het bos is toegankelijk voor rolstoelgebruikers.

Het reservaat is open van 08.30 tot 16.30 uur; laatste toegang is om 15.30 uur. Het is gesloten op 25 december en 1 januari. Laat natuurlijk materiaal liggen: coco de mer-zaden zijn beschermd en illegale verwijdering schaadt de natuurlijke verjonging.

Stranden en kustbases

Anse Lazio, aan de noordwestkust, is het kenmerkende strand van het eiland: licht zand, grote granietblokken en takamakabomen. Het ligt open aan zee en is geen beschutte lagune; beoordeel de omstandigheden voordat je gaat zwemmen.

Kies Côte d’Or (Anse Volbert) aan de noordoostkust voor een lang, ondieper strand dicht bij restaurants, kleine winkels en bootaanbieders. Anse Georgette, in het noordwesten, is eveneens een opvallend strand tussen granietformaties, maar toegang via het aangrenzende resort is voor niet-gasten beperkt.

Aankomst en vervoer

Praslin is vanuit Mahé bereikbaar per binnenlandse vlucht naar Praslin Island Airport of per snelle veerboot naar Baie Sainte Anne; er varen ook veerboten naar La Digue. Op het eiland rijden openbare bussen over de hoofdwegen. Taxi’s, huurauto’s en georganiseerde excursies bedienen de stranden en het centrale reservaat.

Kies Baie Sainte Anne voor gemak bij de veerboot, Grand’Anse voor de luchthaven, of Côte d’Or voor een strandbasis met voorzieningen op loopafstand en boten die vertrekken vanaf de kust.