Ziwa Rhino Sanctuary

Oriëntatie

Ziwa Rhino Sanctuary, officieel Ziwa Rhino and Wildlife Ranch, bestaat uit savanne, bos en moerasland bij Nakitoma aan de Kampala–Gulu Highway. Het reservaat is opgezet om de neushoornpopulatie van Oeganda weer op te bouwen, nadat neushoorns in de jaren 1980 uit het land verdwenen. Zuidelijke witte neushoorns leven er vrij binnen het beveiligde terrein; het doel op lange termijn is herintroductie in grotere beschermde gebieden.

Voor de meeste routes is Ziwa een logische stop tussen Kampala en Murchison Falls National Park, niet een bestemming met een dorpskern of zelfstandig te rijden safaricircuit.

Neushoorns volgen

De hoofdactiviteit is een wandeling met een ranger naar de neushoorns. Rangers bepalen eerst waar de dieren zijn, waarna je door grasland en struikgewas loopt voor de laatste nadering. Reken op ongeveer één tot twee uur, afhankelijk van waar de neushoorns grazen of rusten.

• Wat je ziet: zuidelijke witte neushoorns in een groot, omheind natuurgebied, niet in kleine verblijven.
• Terrein: grotendeels vlak, maar ongelijk; met gras, volle zon en na regen modderige stukken.
• Neem mee: dichte wandelschoenen, water, een hoed, insectenwerend middel en een camera zonder flits.
• Beste moment: de ochtend of late middag is koeler en meestal prettiger om te lopen; droge perioden maken het terrein beter begaanbaar.

Moeras en vogels

Ziwa draait niet alleen om neushoorns. In het moeras, bos en de savanne zijn meer dan 300 vogelsoorten geregistreerd. Begeleide vogelwandelingen maken gebruik van verschillende paden door deze habitats.

De gerichte extra activiteit is de vroege kanotocht in Lugogo Swamp, op zoek naar schoenbekooievaars tussen de papyruskanalen. Die past het best bij een overnachting of een zeer vroege start. Er zijn ook begeleide natuurwandelingen en nachttochten; kies die voor breder wild spotten, niet als vervanging voor de neushoorntracking.

Heenreis en overnachten

Rijd vanuit Kampala noordwaarts over de Gulu Highway naar Nakitoma Trading Centre en volg daar de bewegwijzerde afslag naar het reservaat. Reken op drie tot vier uur reistijd, afhankelijk van verkeer en wegcondities. Een eigen auto of safaritransfer is het eenvoudigst. Bussen richting Gulu of Masindi kunnen zelfstandige reizigers bij Nakitoma afzetten, maar voor het laatste stuk heb je lokaal vervoer nodig.

Op het terrein zijn gastenverblijven, een kampeerplek en een restaurant. Overnachten is vooral zinvol voor de kanotocht bij zonsopgang, een nachtwandeling of een rustig programma met meerdere activiteiten.

Toegang en regels

Alle ontmoetingen met neushoorns zijn begeleid. Blijf bij de ranger, praat zacht, houd de door de ranger bepaalde afstand aan en raak dieren nooit aan of voer ze niet. Gebruik geen flits en geen drones. Het reservaat werkt zonder contant geld: betaal met kaart of bankoverschrijving. Het kantoor is open van 07.00 tot 18.00 uur; toegang na 18.00 uur kost extra en vereist begeleiding door een ranger.