Ruhija-sector

Oriëntatie

Ruhija ligt aan de oostkant van Bwindi, op ongeveer 2.300 meter hoogte, waar het bos koeler en uitgesproken montaan wordt. Het is een van de vier aangewezen toegangsectoren voor het volgen van gorilla’s, naast Buhoma, Rushaga en Nkuringo.

Dit is een logische uitvalsbasis als vogels net zo belangrijk zijn als gorilla’s. Er is minder accommodatie dan in Buhoma; overnacht daarom dicht bij het bezoekerscentrum van Ruhija en beschouw andere Bwindi-sectoren niet als uitwisselbaar.

Gorilla’s volgen

Een vergunning voor Ruhija is gekoppeld aan het Ruhija Visitor Information Centre, niet aan een specifieke gorillafamilie. De rangers delen groepen in op de ochtend van de trek, volgens de omstandigheden en het beheerplan van die dag.

• Start: na de ochtendbriefing, vanaf 08.00 uur.
• Inspanning: de routes zijn steil, wortelig en vaak nat; de hoogte maakt de wandeling merkbaar zwaarder. Reken in totaal op ongeveer twee tot zeven uur.
• Ontmoeting: bij een reguliere trek mag je maximaal één uur bij een gehabitueerde familie blijven.

Draag ingelopen waterdichte wandelschoenen, een lange broek, regenkleding en iets warms voor de vroege start. Een drager is handig op de steile stukken en voor je dagrugzak.

Mubwindi Swamp en vogels

De belangrijkste activiteit naast gorilla’s is de begeleide Mubwindi Swamp Trail. Het pad daalt door montaan bos naar een moerasbekken en klimt daarna weer omhoog. Trek er vier tot zes uur voor uit; onderschat de terugweg niet.

Ruhija is de voornaamste sector voor Albertine Rift-endemen. Op het moeraspad zoek je onder meer naar de Afrikaanse groene breedbek, Grauers rietzanger en Shelleys karmozijnvink, zonder garantie op een waarneming. Neem een verrekijker mee en begin vroeg: bosvogels zijn dan actiever en vaak eerst aan hun roep te vinden.

Bereikbaarheid en timing

Rijd naar Ruhija vanaf de Kabale–Kisoro-weg en sla ten noorden van Kabale af. Het laatste deel van de bergweg is gedeeltelijk onverhard en kan na zware regen traag of glad zijn. Gebruik een geschikte 4WD en arriveer de middag ervoor, zodat je op tijd bent voor de briefing.

Ruhija is het hele jaar te bezoeken. Van juni tot september en van december tot februari zijn paden en wegen doorgaans beter begaanbaar, maar regen blijft in elke maand mogelijk. In natte maanden zijn de trekkings modderiger, terwijl het bos gunstig blijft voor vogels.

Belangrijke regels

Het volgen van gorilla’s is streng gereguleerd. Deelnemers moeten minstens 15 jaar zijn, een geldige vergunning hebben en de instructies van de ranger volgen.

• Ga niet mee als je verkouden bent of een andere besmettelijke ziekte hebt.
• Blijf minimaal 7 meter van de gorilla’s.
• Geen flitsfotografie; eet, drink en rook niet in de buurt van gorilla’s.
• Blijf bij de rangergeleide groep en op toegestane routes.