Avisdam

Wat het is

Avis Dam is een reservoir uit 1933 aan de oostrand van Windhoek. De dam werd aangelegd voor de watervoorziening, maar het kleine stroomgebied maakte die functie onbetrouwbaar. Nu worden de damkom en het omliggende open terrein vooral gebruikt voor recreatie en natuurobservatie.

Het waterpeil hangt af van de regen. Na goede regenval trekken het reservoir en de oever watervogels aan; in droge perioden verandert de kom in een brede slikvlakte of droog terrein. Reken dus op het landschap, niet op een gegarandeerd volle waterplas.

Wandelen langs dam en heuvels

Het verharde pad over de sluizen en de damwand is de eenvoudigste kennismaking en biedt vrij uitzicht over de kom. Verderop lopen paden door doornveld, grasland en rotsachtige hellingen. Buiten de damwand is de ondergrond oneffen en plaatselijk steil of los.

• Makkelijke optie: wandel over de damwand en de paden langs de oever.
• Langere ronde: volg de lus rond de kom; reken op ongeveer twee uur als je vogels kijkt.
• Heuvelpaden: ga noord- of zuidwaarts alleen met stevige schoenen, water en tijd voor de klimmetjes.

Het terrein beslaat bijna 300 hectare; een korte stop kan dus gemakkelijk uitgroeien tot een serieuze wandeling.

Vogels en natuur

Neem een verrekijker mee. De combinatie van open water of slik, doornbomen, grasland en rotswanden geeft Avis Dam meer variatie dan een gewoon reservoir. Speur de waterlijn af naar Kaapse kwikstaarten, eenden en andere watervogels wanneer er water staat. De noordelijke slikvlakten kunnen interessant zijn voor steltlopers zodra het water zakt.

Op rotsgrond en tussen struiken kun je Rockrunner, Kaapse gors en Kortteenrotslijster zoeken; in het doornige bosgebied komen Monteiro’s neushoornvogel en Roodmaskeragapornis voor. Waarnemingen veranderen sterk met regen, seizoen en waterstand. Ook bij een droge kom loont een wandeling voor landvogels.

Bereikbaarheid en routes

Er zijn twee belangrijke toegangen voor auto’s: Dam Wall Gate vanaf Avis Road en Gobabis Gate rechtstreeks vanaf de B6. Vanuit het centrum van Windhoek zijn auto of taxi de praktische opties. Bij de toegangen is parkeergelegenheid.

Er geldt entree per voertuig. De poorten zijn overdag open, met langere zomeruren en een eerdere sluiting in de winter. Kom ruim voor sluitingstijd: de laatste toegang is vóór het sluiten van de poort.

Handige regels

Blijf binnen de openingstijden en gebruik waar mogelijk de gemarkeerde, onderhouden paden. De damwand is het best begaanbare deel; het overige padennet is geen verhard stadspark.

Neem water, bescherming tegen de zon en dichte schoenen mee. Reken niet op het reservoir voor waterrecreatie. Op het terrein komen bavianen en slangen voor, waaronder pofadders: houd afstand van dieren en let op waar je stapt. Er is bewaking, maar vermijd afgelegen wandelingen en laat geen waardevolle spullen zichtbaar in een geparkeerde auto liggen.