Polana, Maputo

Oriëntatie

Polana ligt centraal in Maputo, rond de woonwijken Sommerschield en Polana Cimento. Dit is geen zone met attracties achter een kassa, maar een levende stadswijk waar de belangrijkste plekken gebouwen zijn die je vanaf de straat bekijkt.

Kies voor een architectuurwandeling in plaats van een afvinklijst. De Igreja de Santo António da Polana, vlak bij Avenida Kwame Nkrumah, is het beste vertrekpunt; het Polana Serena Hotel en de Marginal aan de baai liggen zuidelijker, bergafwaarts.

De kerk: de vorm die Polana bepaalt

De Igreja de Santo António da Polana werd in 1962 voltooid naar ontwerp van Nuno Craveiro Lopes en is het voornaamste modernistische gebouw van Maputo. Zestien gevouwen membranen van gewapend beton rijzen op rond een cirkelvormige plattegrond en lopen toe naar een kruis. De openingen tussen de vouwen bevatten gekleurd glas, dat patroonlicht in het interieur brengt.

Het ontwerp brak nadrukkelijk met de historiserende koloniale stijl die destijds voor officiële architectuur de voorkeur kreeg. Loop buitenom om de afzonderlijke betonvouwen en driehoekige glaspartijen goed te lezen. Binnen maken de ronde ruimte en glas-in-loodramen de constructie nog duidelijker.

Toegang: dit is een actieve katholieke parochie. Bezoek stil, kleed je gepast en beschouw diensten niet als een toeristisch tijdslot. Als de kerk gesloten is, blijft de buitenkant een volwaardig bezoek waard.

Een compacte modernistische wandeling

De kracht van Polana zit in de manier waarop radicale gebouwen tussen gewone woonstraten staan.

• Polana Secondary School: een brutalistisch complex van José João Tinoco en José Forjaz. De lange blokken, open randen van de lokalen en binnenhoven bekijk je het best vanaf de openbare straat; de school is in gebruik.
• Casa das Três Girafas: een expressief woonhuis van Pancho Guedes, herkenbaar aan drie hoge schoorsteenvormen. Bekijk het vanaf Avenida Armando Tivane; het is een privéwoning.
• Edifício Prometheus: een modern appartementencomplex nabij de kerk, geschikt als extra halte op een korte route op straatniveau.

Reken op ongeveer één tot twee uur voor een rustige wandeling, inclusief tijd bij de kerk.

Bereikbaarheid en verplaatsen

Polana is eenvoudig per taxi bereikbaar vanuit Baixa, het station of Maputo International Airport. Te voet sluit de wijk logisch aan op de Marginal en centraal Maputo, maar afstanden, hitte en verkeer maken een taxi praktisch tussen losse haltes.

Houd de route eenvoudig: begin bij de kerk, loop langs de school en modernistische woongebouwen en daal daarna af richting hotel en waterkant. Trottoirs kunnen ongelijk zijn en oversteken vraagt aandacht. Fotografeer privéwoningen uitsluitend vanaf de openbare ruimte.