In de ommuurde Oude Stad van Jeruzalem liggen de Klaagmuur, de Heilig Grafkerk en de Rotskoepel op korte loopafstand van elkaar. Buiten de poorten rijdt de tram door moderne wijken en liggen brood, specerijen en halva op de kramen van Machane Yehuda. Aan de Middellandse Zee ziet Tel Aviv-Jaffa er anders uit. Witte Bauhausflats staan achter brede stranden en stenen stegen lopen naar de oude haven van Jaffa. Tussen Jeruzalem en Tel Aviv-Jaffa ligt maar enkele tientallen kilometers, maar de straten, gebouwen en dagelijkse drukte verschillen sterk.
In het noorden lopen de muren van Akko langs kruisvaardershallen, moskeeën en een Ottomaanse karavanserai. Rond het Meer van Galilea liggen olijfgaarden, akkers en dorpen. In het zuiden gaan die velden over in de droge heuvels van de Negev. Bij Makhtesh Ramon kijk je vanaf de rand over brede dalen en lagen rood, bruin en wit gesteente.
Aan tafel zie je even goed hoe uiteenlopend het land is. Op markten en in restaurants staan hummus, shakshuka, falafel, sabich en bourekas naast Arabische salades en gerechten uit Joodse keukens van Noord-Afrika en Oost-Europa. Op vrijdagmiddag sluiten veel winkels in Joodse buurten voor sjabbat. In andere wijken blijven cafés en zaken vaak open. Loop door de oude stegen van Jeruzalem, eet iets aan een markt in Tel Aviv-Jaffa en kijk ook buiten de bekende plekken rond.
