Boa Vista

Het eiland in één oogopslag

Boa Vista is een laag en droog eiland in de Barlavento-groep van Kaapverdië. Sal Rei, aan de noordwestkust, is de hoofdplaats en de praktische uitvalsbasis; daarbuiten ontvouwt zich een landschap van duinen, vulkanisch gesteente, zoutvlakten en lange Atlantische stranden. Monte Estância is met 390 meter het hoogste punt.

Het eiland is klein genoeg voor een dagrondrit, maar afstanden kunnen misleiden: veel van het karakter ligt buiten de verharde hoofdweg.

Duinen, kust en dorpen

De Viana-woestijn is Boa Vista in het klein: licht zand dat oceaanwinden uit Afrika aanvoeren, donkere vulkanische korrels en schaarse begroeiing. Gemotoriseerd verkeer is verboden in de beschermde duinen; verken het zand dus te voet vanaf de toegangswegen.

Zet een eilandroute op rond een paar duidelijk verschillende haltes:

• Sal Rei en het eilandje Djeu: havenplaats, zanderige straten en uitzicht op de ruïnes van Forte Duque de Bragança.
• Rabil: dorp in het binnenland bij de luchthaven, bekend om de nog levende pottenbakkerstraditie.
• Povoação Velha: de eerste bewoonde nederzetting en tot 1810 de hoofdstad van het eiland; goed te combineren met de zuidwestkust.
• Santa Mónica en Varandinha: een lang strand in het zuidwesten en een door de zee uitgesleten grot aan de kust van Varandinha.
• Cabo Santa Maria: het roestende wrak bij Praia da Atalanta is een vast herkenningspunt aan de noordkust.

Band met morna

Boa Vista is een van de kernplaatsen in de vroege geschiedenis van de morna. De historische bronnen wijzen geen onbetwiste geboorteplaats aan, maar een vooraanstaande uitleg plaatst de negentiende-eeuwse ontwikkeling ervan in de sociale omgeving van Boa Vista, vanuit de landu. De vroegste geschreven verwijzing naar morna, uit 1861, beschreef vrouwen die zonder instrumenten zongen.

Morna wordt nu op alle Kaapverdische eilanden beoefend. Zang, poëzie, dans en snaarbegeleiding behandelen liefde, afscheid, verlangen, de oceaan en het vaderland; de gitaar blijft het belangrijkste instrument. Luister in Sal Rei naar lokale optredens en beschouw de muziek niet als louter achtergrondgeluid.

Vervoer en moment

Aristides Pereira International Airport bedient Boa Vista; Sal Rei is de logische eerste halte na aankomst. Neem een taxi, huur vervoer of ga mee met een begeleide 4x4-excursie voor de afgelegen kust en het binnenland; een route over alleen asfalt brengt je niet comfortabel bij alle hoogtepunten.

Wind en zon: het bleke zand weerkaatst fel en op duinruggen kan het hard waaien. Neem water, zonbescherming en dichte schoenen mee naar Viana.

Natuur: verschillende stranden zijn broedplaatsen voor schildpadden. Ga in het broedseizoen alleen mee met een goed begeleide observatie en benader geen schildpadden of nesten.