Îles de Los

Oriëntatie

De Îles de Los liggen voor de zuidwestkust van Conakry. Kassa is het dichtstbijzijnde en oostelijkste van de drie hoofdeilanden; Roume ligt ertussenin en Tamara ligt verder naar het westen. Kleinere eilanden, rotsen en zandbanken maken de groep compleet.

Dit is een eilandbestemming, geen enkel resort. Kies Kassa voor een dagtocht, of neem meer tijd om per boot tussen de eilanden te reizen.

De hoofdeilanden

• Kassa: de praktischste eerste halte vanuit Conakry, met nederzettingen, stranden en eenvoudige voorzieningen voor bezoekers. Het eiland heette ooit Factory Island, naar een achttiende-eeuwse handelspost.
• Roume: het kleine centrale eiland, een rustiger tegenwicht voor Kassa met weidse uitzichten over de kust.
• Tamara (Fotoba): het westelijke eiland, bekend om de vuurtoren van Tamara en de voormalige strafkolonie van Fotoba. De vuurtoren staat op een rotsachtige landtong boven de Atlantische Oceaan.

De eilanden maken deel uit van een oude vulkanische ringstructuur. Die geologie verklaart de afwisseling van laag bebost terrein, rotsachtige randen en zandige stroken, in plaats van één lang vlak strand.

Heenreis en verplaatsen

Motorpiroguen vertrekken vanuit Conakry, onder meer uit de ambachtelijke haven van Boulbinet. De overtocht duurt ongeveer een halfuur, maar vertrektijden hangen af van het getij; bij laagwater kan het verkeer stilvallen. Spreek de terugvaart af vóór vertrek uit Conakry, vooral bij een dagtocht.

Kassa is het logische aankomstpunt. Op de eilanden verplaats je je vooral te voet over paden en langs de kust; voor de andere hoofdeilanden heb je een boot nodig. Draag schoenen die geschikt zijn voor ongelijke paden en natte aanlegplaatsen.

Stranden, erfgoed en beschermde eilandjes

De eilandengroep leent zich voor rustig wandelen langs de kust, zwemmen waar de plaatselijke omstandigheden dat toelaten en boottochten tussen de eilanden. De kust is de hoofdreden om te komen, maar ook het historische landschap telt mee: de eilanden speelden een rol in de Atlantische handel en gingen in 1904 van Brits naar Frans bestuur over.

Île Blanche, Île de Corail en Île Cabri vallen binnen het in 1992 ingestelde natuurreservaat van de Îles de Loos. Ga zorgvuldig om met deze kleine eilandmilieus: laat geen afval achter, verstoor geen broed- of oeverhabitat en ga er niet van uit dat elk eilandje geschikt is om aan land te gaan.

Beste moment en benodigdheden

De drogere maanden, grofweg november tot en met april, maken de overtocht en tijd op het strand doorgaans makkelijker. In het regenseizoen kunnen regen en ruwer water bootplannen beïnvloeden. Neem drinkwater, zonbescherming en contant geld mee; buiten Kassa zijn de voorzieningen beperkt.